Disturbi del comportamento

La caratteristica generale che accomuna questi disturbi è la presenza di comportamenti problematici, piuttosto che di compromissioni di una o più funzioni psichiche.

Per i disturbi del comportamento valgono, in larga misura, le considerazioni esposte a proposito dei disturbi specifici di sviluppo. È sempre difficile (e comunque da valutare caso per caso) decidere l'assegnazione di un insegnante di sostegno, mentre è quasi sempre indispensabile mettere a punto programmi di intervento psicoeducativo individializzati. Si tenga comunque presente che è molto difficile che un insegnante di classe, da solo, possa svolgere in modo efficace un programma adatto ad alunni con deficit attentivi o disturbi della condotta.

Vengono descritte tre categorie di disturbi del comportamento:

Ø i disturbi da deficit di attenzione con iperattività,

Ø i disturbi della condotta

Ø il disturbo oppositivo-provocatorio.

Disturbi da deficit di attenzione con iperattività (o sindromi ipercinetiche)

L'aspetto fondamentale che caratterizza i bambini con questo disturbo è una persistente incapacità di tenere fissa l'attenzione per un tempo adeguato all'età cronologica, e un'attività motoria eccessiva e inappropriata rispetto alle circostanze.

In particolare, si possono avere

Ø frequenti movimenti delle mani e dei piedi,

Ø agitazione motoria,

Ø difficoltà a rimanere seduti anche quando le circostanze lo richiedono,

Ø facile distraibilità,

Ø difficoltà a rispettare i turni e le regole nelle situazioni di gruppo,

Ø impulsività nelle risposte,

Ø difficoltà a eseguire istruzioni,

Ø a mantenere la concentrazione,

Ø a portare a termine un compito iniziato e a giocare in modo quieto,

Ø frequenti comportamenti di disturbo nei confronti dei giochi degli altri bambini,

Ø tendenza a chiacchierare in modo eccessivo rispetto alle circostanze e a non ascoltare gli altri,

Ø tendenza a perdere gli oggetti nelle attività di scuola o di casa

Ø tendenza a impegnarsi in attività fisicamente pericolose.

Al disturbo sono spesso associati

Ø ostinazione,

Ø atteggiamenti ribelli,

Ø negativismo,

Ø prepotenza,

Ø labilità di umore,

Ø bassa tolleranza alla frustrazione,

Ø bassa autostima,

Ø esplosioni di collera.

L'esordio si verifica intorno ai tre anni, anche se di solito questi bambini arrivano all'osservazione più avanti, quando i sintomi si fanno evidenti a causa della frequenza scolastica. Il decorso può essere cronico, con i sintomi che persistono nell'adolescenza e nell'età adulta e talvolta portano a disturbi della condotta o a personalità antisociale; oppure, il disturbo può avere una remissione spontanea completa o lasciare solo difficoltà di concentrazione e impulsività. Il disturbo ha un'incidenza di circa il 3% nei bambini prepuberi ed è 10 volte più frequente nei maschi che nelle femmine.

In passato era conosciuto come «danno cerebrale minimo» e «sindrome ipercinetica».

Disturbi della condotta

Questi disturbi sono essenzialmente caratterizzati da condotte con cui si violano i diritti fondamentali delle altre persone e le principali regole sociali.

In generale si tratta di condotte antisociali, aggressive e provocatorie:

Ø furti,

Ø truffe,

Ø fughe da casa,

Ø menzogne,

Ø interruzioni ingiustificate della frequenza scolastica,

Ø distruzione di beni,

Ø episodi di crudeltà nei confronti di persone o di animali,

Ø comportamenti violenti (anche di tipo sessuale).

Di solito al disturbo, che esordisce intorno alla pubertà, sono associate

Ø difficoltà di convivenza,

Ø esperienze sessuali precoci,

Ø bassa resistenza alla frustrazione e bassa autostima,

Ø tendenza all'abuso di sostanze,

Ø irritabilità, ira, atteggiamenti provocatori.

I più comuni fattori predisponenti sono:

Ø disturbo da deficit dell'attenzione,

Ø rifiuto da parte dei genitori,

Ø disciplina rigida e presa in carico inconsistente,

Ø istituzionalizzazioni,

Ø cambiamento ripetuto di figure genitoriali,

Ø famiglia molto numerosa,

Ø ambiente delinquenziale,

Ø padre assente o alcolista.

Disturbo oppositivo-provocatorio (o problemi di comportamento)

La caratteristica essenziale di questo disturbo è una modalità persistente di

Ø opposizione,

Ø disubbidienza,

Ø negativismo provocatorio,

Ø rivolta di solito verso i qenitori, gli insegnanti e, più in generale, verso le figure che in qualche modo rappresentano l'autorità.

Si tratta di manifestazioni meno gravi di quelle che caratterizzano i disturbi della condotta, in quanto non violano i diritti fondamentali degli altri e le fondamentali regole di convivenza sociale, ma sono comunque contrarie ai suggerimenti che vengono dall'esterno e spesso persino nocive per gli interessi dell'individuo.

Il soggetto con questo disturbo

Ø litiga spesso,

Ø perde il controllo con facilità,

Ø sfida apertamente le richieste e le regole degli adulti,

Ø fa deliberatamente cose che infastidiscono gli altri,

Ø li incolpa per i suoi errori,

Ø è suscettibile,

Ø infastidito,

Ø arrabbiato,

Ø risentito,

Ø sprezzante,

Ø vendicativo e spesso impreca o usa un linguaggio osceno.

Altri disturbi

I disturbi

Ø d'ansia,

Ø della sfera emozionale,

Ø dell'alimentazione,

Ø dell'identità di genere,

Ø da tic,

Ø delle funzioni evacuative,

Ø dell'eloquio e il mutismo elettivo

che completano il quadro dei disturbi dell'infanzia, della fanciullezza e dell'adolescenza — non arrivano praticamente mai a osservazione per problemi riguardanti la possibile assegnazione di un insegnante di sostegno, la diagnosi funzionale e la conseguente necessità della messa a punto di un piano educativo individualizzato, e pertanto non rientrano nel nostro campo di interesse.